Ibrahim Maalouf en concert, au centre culturel Athéna d'Auray, Morbihan, samedi 17 avril 2011

En novembre 2008, son apparition et sa performance exceptionnelle (trompette solo) sur la scène du Châtelet pour la première mondiale de l'opéra-pop-rock Welcome to The Voice avec Sting père et fils, Elvis Costello, trois belles sopranos et l'ensemble orchestral de Paris, nous avait électrisés, Alain et moi.
En décembre dernier, j'apprends via internet que le jeune musicien franco-libanais a programmé une tournée en Bretagne au printemps. J'en parle incidemment à nos amis et voisins les Rizk qui partagent leur temps entre La Bretesche et Beyrouth. Je savais déjà que Paul, grand mélomane, connaissait beaucoup de monde, mais sa réaction me ravit :
– Ibrahim ? Mais je connais très bien son père, le trompettiste Nassim, et sa mère Nada, pianiste classique…
Il raconte comment il a retrouvé Nassim Maalouf, inventeur de la trompette atonale, devenu professeur au conservatoire d'Étampes dans les années 90. Alors pédiatre à l'Hôpital Américain de Neuilly, Paul se souvient avoir organisé un concert de musique baroque pour les malades et les équipes médicales. Ibrahim, enfant, tenait déjà un pupitre dans la formation instrumentale de son  père !
Paul est enchanté de ce ricochet de la vie. Je décide de prendre quatre places pour le concert à Auray.
C'était samedi dernier.

^{mise à jour du 7 février 2023 : j'ai retiré l'illustration d'origine de ce billet pour ne plus payer de droit d'exploitation d'une pièce d'art visuel protégée ; il s'agissait de Before "Behind the Green Door", peinture de Marc-Édouard Nabe}

A l'entrée, pendant que nous retirons les places réservées, Paul, qui espère voir Ibrahim après le concert, laisse un petit mot à son attention.

La salle est comble, l'ambiance chaleureuse. Ibrahim entre seul sur scène. Drolatique et charmeur, il lance un avertissement aux malheureux mal informés qui seraient venus pour entendre de la musique orientale, ou du jazz… Ce sera du rock, dit-il, voire du hard-rock ! Quand même, à titre de consolation pour les oreilles-tendres, il se lance pour commencer dans une belle improvisation solo, pleine de force et de douceur à la fois.

Ses musiciens le rejoignent.

Au mitan du concert, Ibrahim s'adresse de nouveau à la salle pour annoncer Beyrouth, le morceau préféré de sa maman dont il égratigne tendrement l'émotivité orientale. Bien pire que celle des mamas juives, rigole-t-il gentiment. Il continue, visiblement ému :
– et ce soir dans la loge, on m'a remis un papier où il était écrit : “ le docteur Paul Rizk est dans la salle ce soir… ”.
A Beyrouth, il y a un hôpital très connu, l'Hôpital Rizk, et c'est là que je suis né en 1980 !
[ndlr – c'est le docteur Pierre Rizk, le frère de Paul, qui a mis au monde Ibrahim Maalouf à Beyrouth dans la clinique fondée par leur père Toufic]

Mon vocabulaire musical est trop pauvre pour vous dire la beauté de Beyrouth (le morceau). Écoutez-le plutôt !
Assis à côté de moi, Paul, figé, ne quittait pas le trompettiste des yeux et me transmettais toute la force de son attention et de son émotion, devenues palpables. Sur scène, après chaque solo plus poignant que le précédent, Ibrahim semblait se recueillir, comme en prière, berçant doucement sa trompette, comme on le fait, un enfant.

A la fin du concert nous l'avons rejoint dans la loge des musiciens derrière la scène.

"Beyrouth" au Festival Jazz des Cinq Continents, Marseille, 2010

Ibrahim est aussi le neveu d'Amin Maalouf, l'écrivain.

Ibrahim Maalouf part en tournée aux États-Unis en mai.
Il sera au festival des Vieilles Charrues à Carhaix cet été, et en concert à La Cigale à Paris en janvier 2012 pour la sortie de son troisième album.

Vous trouverez de magnifiques photos d'Ibrahim sur le blog d'Eric Pollet